¿Cómo escribir un número en letra?

A los que tienen dudas, a veces, en cómo escribir un número en letra o a estudiantes que buscan una aplicación para practicarlo, puedo aconsejar esta página web http://numeros-a-letras.todala.info/ (que encontré en este boletín). Basta con escribir el número en cifras y pulsar el botón para que aparezca en letra: simple pero genial :)

Aumenta tu vocabulario explorando la web con Lingua.ly

UPDATE 2016: Lingua.ly ha dejado de existir, pero Readlang -que tiene más funciones entretanto- es una muy buena alternativa.

Lingua.ly es una herramienta que te ayuda a comprender, guardar y aprender nuevas palabras (en diversas lenguas) con las que te encuentras navegando por la red. Es disponible como app (en Android y desde hace poco también para Iphone) o como extensión en Google Chrome!

• Al hacer doble clic en cualquier palabra de cualquier sitio web, se oye cómo se pronuncia y aparecerá un cuadro con una traducción (en inglés) y a veces también una definición. La palabra se guarda también en una lista dentro de la aplicación con todas las palabras así seleccionadas.
• En el modo 'practicar', se te da una serie de palabras (de la lista) con unas posibles traducciones. A ti de indicar lo más rápido posible la traducción correcta.

Estas funciones (que hacen pensar en herramientas como Readlang) ya son bastante interesantes, pero la particularidad de Lingua.ly es que se sirve de tu lista de palabras para buscar pequeños artículos (reales) en los que aparecen, justamente estas palabras, para que así las puedas practicar en contextos auténticos a tu nivel! Además se puede importar en tu lista, palabras o listas de palabras de un documento Word, por ejemplo.
Al principio he tenido que buscar un poquito para comprender bien su funcionamiento, pero gracias a unos tutoriales en YouTube no ha sido tan complicado finalmente.

Lingua.ly existe desde hace algún tiempo ya y al principio había unas críticas (sobre todo porque era demasiado lento a veces), pero entretanto ha habido unas actualizaciones y parece funcionar mucho mejor. Acabo de probarlo unos días y yo por lo menos no he tenido problemas (sólo que no reconoce todas las palabras -ciertas conjugaciones y palabras poco frecuentes-, pero no molesta).

La única observación por la que soy un poco reticente, quizás, es que al instalar el plug-in en Google Chrome se te pide explicitamente tu autorización de tener acceso a tus datos de navegación... Por eso reservaría yo Google Chrome para cuando quieres trabajar la lengua y utilizaría otro navegador para otras actividades en la red.

Ordena frases de internet en listas con "Phraseum" y compártelas con otros

Phraseum es una herramienta muy útil para recoger todo tipo de frases (y palabras) que encuentres al navegar en internet (también se pueden añadir otras cosas, por supuesto, que has oído o que has leído en el periódico). La primera vez se tiene que arrastrar un botón en la barra de favoritos, de modo que después, para guardar un trozo de texto, sólo lo tienes que pinchar (así funcionan también Pinterest y Keeeb, por ejemplo, para guardar fotos y otros materiales). Después eliges en qué lista ("phrasebook") quieres guardar la frase (por ejemplo "correo", "TIC", "expresiones", etc.) y le pones una etiqueta o tag (por ejemplo "formal", "nivel A1", o lo que quieras): esto permite buscar frases no sólo por listas, sino también por etiquetas, justamente.
Tal como Pinterest (sólo para fotos y vídeos), Phraseum tiene un aspecto muy social, ya que se pueden también encontrar y guardar frases en listas de otros usuarios (de momento todavía hay muy pocos, claro), seguir listas o personas y -muy interesante también- dejar reacciones en frases específicas.

La herramienta no sólo me parece muy interesante para uso personal, también puede ser muy útil para recoger frases interesantes para la clase (vocabulario sobre un tema específico o algún tema gramatical, por ejemplo). Incluso se pueden imaginar actividades en que son los estudiantes que tienen que recoger los materiales. Así el profesor (y los compañeros) los puede seguir para ver los progresos y dejar -eventualmente- comentarios.

Busca traducciones contextualizadas con "Linguee"

Linguee es una herramienta genial para ver como fue traducida una palabra en un corpus de miles de textos traducidos (y seleccionados según criterios de calidad). Lo interesante es que también se puede buscar así combinaciones de palabras y que se presentan inmediatamente en un contexto.  Eso permite encontrar también traducciones para combinaciones que no se encuentran en los diccionarios tradicionales. Por el momento ofrece todas las combinaciones con estas 5 lenguas: español/inglés/francés/alemán y portugués.
Me parece muy interesante mostrarles a los estudiantes para qué lo podrían utilizar. En este vídeo, por ejemplo, se explica cómo Linguee puede servir para encontrar con qué preposición se combina más un verbo determinado en portugués según el sentido:

La verdad es que utilizo esta herramienta desde hace tiempo ya (¡y con mucha frecuencia!), pero acabo de darme cuenta ahora que sólo había escrito un articulo la versión neerlandés del blog.
A veces utilizo también otra herramienta, bastante similar, que se llama Glosbe. Funciona más o menos de la misma manera, pero ofrece mucho más combinaciones de lenguas (que personalmente no necesito, pero que podrían ser interesantes para los estudiantes). Además puedes añadir tus propias traducciones y ofrece la posibilidad de escuchar cómo cada palabra se pronuncia.
UPDATE: Quiero mencionar un último sitio, Context Reverso, que es más reciente y que, al igual que los anteriores, nos ofrece ejemplos tomados de millones de textos previamente traducidos (diálogos, documentos oficiales de organismos internacionales y páginas web multilingües) y de diferentes registros.

Traduce palabras de cualquier sitio web en cualquier idioma y guarda las traducciones en flashcards

Readlang es un servicio muy interesante, me parece, para potenciar el autoaprendizaje de un idioma (en mi caso pienso utilizarlo para cursos a distancia y estudiantes muy motivados ;) . La herramienta permite importar en tan sólo un par de clics cualquier texto o sitio web (!) de tal modo que, al pinchar en una palabra, se sustituye inmediatamente por su equivalente en otra lengua (se puede elegir hasta el neerlandés ;) He así probado la herramienta con algunos textos y me sorprende bastante la relativa exactitud de las traducciones propuestas. Sigue siendo una máquina, claro, pero parece que la herramienta 'reconoce' también palabras y locuciones compuestas como 'desde hace', 'concurso de acreedores', etc. (hay que pinchar en cada palabra de la locución entonces).

Además tiene unas opciones interesantes para gente que quiere aprender vocabulario por su cuenta:

• las palabras seleccionadas se guardan automaticamente en 'flashcards' (que incluso se pueden exportar a Quizlet) para consultarlas (y aprenderlas) posteriormente.
• se guarda no solamente la palabra, sino también la frase (y ¡contexto!) en que aparece,
• se puede corregir fácilmente la traducción propuesta, pinchando en la flashcard. Si una de las 2 lenguas es el 'inglés', además aparece el conocido diccionario "Wordreference" (¡que está integrado en la herramienta!) donde se puede comprobar la traducción . Funciona también si primero se han seleccionado dos otras lenguas (en mi caso el neerlandés y el español) y si después se cambia una de las dos en inglés.
• las palabras buscadas se ordenan en una lista por orden de frecuencia: las palabras que más se usan en español (o la lengua seleccionada, claro) se posicionan arriba. Así el aprendiz puede concentrarse en las palabras más frecuentes solamente, por ejemplo.

Crear tarjetas de palabras para el aprendizaje de vocabulario

Quizlet es una herrramienta que permite crear tarjetas de palabras (digitales) para aprender y practicar vocabulario. Esta versión moderna de las tradicionales 'flashcards' existe desde hace varios años ya, pero acabamos de introducirlas en algunas de nuestras clases.
Primero creas un nombre para tu serie de tarjetas. Después entras las dos lenguas p.e. español y neerlandés o español - español, después entras los términos y eventualmente añades fotos. En una cara de las tarjetas aparecerá el término en una lengua y en otra la traducción, la definición o la imagen del término

En el tutorial siguiente podéis ver que es muy sencillo crear tarjetas de palabras:

Puedes crear tus propias tarjetas o buscar tarjetas de otra gente para practicar. Puedes buscar entrando una palabra clave.

El programa permite dos cosas:

• 'Aprender' que contiene 3 opciones
• 'Deletrear' para teclear las palabras que oyes
• 'Aprender' para traducir palabras
• 'Hacer un test' con preguntas de traducción, de relacionar palabras y de elección múltiple
• 'Jugar' que contiene 2 juegos
• 'Scatter' es un juego en que tienes que relacionar dos palabras, si es correcto las 2 palabras desaparecen
• 'Gravity' en que tienes que escribir la grafía correcta de las palabras que 'corren' por la pantalla

Aquí podéis ver cómo funcionan las distintas opciones.
Después de los ejercicios el programa permite escuchar todas las palabras lo que es interesante para practicar la pronunciación.También es posible imprimir la lista de vocabulario lo que puede ser interesante para estudiar vocabulario que no está agrupado en una lista en un manual.
Con este programa nosotros como profesores podemos crear nuestras propias series de tarjetas y enviar el enlace a los estudiantes o publicarlo en una plataforma educativa, en un blog, el wiki de la clase,...
Aquí encontráis un ejemplo de una serie de tarjetas para la unidad 5 del manual de Caminos nieuw 1 que utilizamos en clase.

Pero también puede ser interesante pedir a los estudiantes que creen en grupos algunas series de tarjetas según ciertos criterios que después comparten con sus compañeros.

Lo que también nos parece interesante, finalmente, es que el programa permite ver qué estudiantes han completado qué series y la clasificación de los mejores resultados.

Crea actividades educativas multimedia con Educaplay

Educaplay es una plataforma que permite crear tus propias actividades educativas multimedia con un diseño atractivo y profesional. No requiere ningún software, sólo necesitas un navegador y el plugin de Flash. En la herramienta puedes elegir entre 12 tipos de actividades:

• Mapa interactivo: para identificar nombres sobre una imagen (mapa, foto, esquema,...) mediante cliquear o escribir. En este ejemplo tienes que indicar las CCAA de España en un mapa.
• Adivinanza: para adivinar una palabra a partir de pistas de texto, de audio o con una imagen incompleta. Cada vez que pides otra pista disminuye tu puntuación. En este ejemplo tienes que adivinar la provincia a partir de pistas de texto y una imagen incompleta.
• Completar: ejercicios de huecos. Este ejemplo es un ejercicio sobre el objeto directo e indirecto.
• Crucigrama: la definición de las palabras puedes insertar mediante una definición escrita, pero también mediante un sonido o una imagen. Ejemplo.
• Diálogo: para escuchar o leer una conversación entre 2 o más personajes. Ejemplo.
• Dictado: apuntar palabras o frases dictadas. Ejemplo.
• Ordenar letras: formar palabras a partir de letras desordenadas como respuesta de una pregunta. Ejemplo.
• Ordenar palabras: formar frases a partir de palabras sueltas. Ejemplo.
• Relacionar: para organizar y clasificar series de elementos. En este ejemplo tienes que encontrar parejas de antónimos.
• Sopa: una sopa de letras en que tienes que encontrar las palabras buscadas. Ejemplo.
• Test: contestar a una serie de preguntas de forma escrita o seleccionando una o más respuestas entre varias opciones. Ejemplo.
• Colección: para agrupar ejercicios por p.e. la misma temática o el mismo objetivo. Ejemplo. 

En el sitio web de Educaplay puedes encontrar para cada actividad un vídeo tutorial en español.
Para crear actividades hace falta registrarse pero si uno sólo las quieres completar, no es necesario. No obstante, en el contexto del aula, nos parece interesante pedir a los estudiantes que se registren para poder seguir sus avances. Cada ejercicio tiene su propio enlace para poder compartirlo después con otros. Si quieres un sólo enlace para tus distintos ejercicios, los tienes que agrupar en una 'colección'. También es posible incrustar los ejercicios en tu blog, plataforma educativa,...

Mencionemos también Kubbu, otra herramienta para crear sus propias actividades digitales, más sencilla que Educaplay, pero que también vale la pena como se puede leer en este artículo publicado en Tiching.
Recientemente hemos descubierto también Learningapps, gracias al excelente blog Educación tecnológica, que tiene posibilidades muy similares y parece muy prometedor.

Crear nubes de palabras con 'Wordle' o 'Tagxedo'

Wordle y Tagxedo son dos herramientas gratuitas para generar "nubes de palabras" que son muy intuitivas y que se utilizan sin necesidad de registro. En Wordle puedes crear diversos formatos visuales a partir de un texto cualquiera, importándolo directamente o copiando el URL de un sitio web. También es posible insertar una lista de palabras para ponerlas en un diseño atractivo.
Este tutorial explica cómo funciona Wordle y cómo puedes guardar tu nube de palabras.
Tagxedo es semejante a Wordle pero tiene algunas opciones suplementarias. En las dos herramientas puedes indicar la lengua del texto que permite omitir palabras frecuentes en esa lengua (p.e. artículos) pero Tagxedo permite determinar el número de palabras que quieres publicar y elegir la forma de tu nube de palabras (p.e. la forma de un corazón, un perro,...). Este tutorial explica cómo se puede crear una nube de palabras con Tagxedo.

Tanto Wordle como Tagxedo son herramientas sencillas y motivadoras para las que se puede idear numerosas actividades de aula. Estudiantes pueden presentarse con una nube de palabras o pueden insertar palabras claves de un texto para resumirlo después en el aula (en vez de la ficha tradicional con palabras claves). Una nube de palabras también puede servir de introducción a cierto tema o para enseñar vocabulario puesto que es posible conectar 'hiperenlaces' a estas palabras (puedes pedir p.e. a los estudiantes que miren la nube para la clase siguiente y pinchen en las palabras desconocidas).

Para una clase de introducción creamos con Wordle una nube de palabras en que el profesor se presenta (como ejercicio para romper el hielo). La nube de palabras contiene 3 inexactitudes que los estudiantes tienen que adivinar en grupos de 3. Después los estudiantes hacen 5 frases sobre sí mismos y una frase que contiene una mentira. También sería posible pedirles que hagan una nube de palabras con estas frases (p.e. 10 frases y 2 mentiras). ¡Ojo! Para poner juntos distintas palabras (p.e. nací en 1980) tienes que insertar ~ entre las palabras. Aquí puedes ver la lista de palabras insertada en Wordle para crear la nube de palabras (hay que teclear varias veces las cosas que quieres hacer aparecer más grandes). Para poner palabras en otra forma/otro color/... pinchas en 'randomize'.

Existen más herramientas interesantes para crear nubes de palabras, como Tagul, por ejemplo. Esta aplicación tiene la particularidad que puedes enlazar un URL a cada palabra de la nube. Cuando das clic en una palabra, se abrirá automáticamente la página web que está detrás. Por defecto, es la página de búsqueda de Google, pero se puede cambiar fácilmente, como se explica en este tutorial.

Tarea creada a partir de esta herramienta:

• ¿Quién soy? Actividad de introducción para la primera noche en Barcelona (viaje de estudios).

Ordena ideas y visualiza relaciones con mapas mentales

El concepto de 'mindmap' o 'mapa mental' existe desde hace tiempo y ya hay numerosas herramientas para crearlos. Se trata de una representación gráfica para visualizar las relaciones entre diferentes conceptos. Se utiliza mucho últimamente en los manuales para representar el campo semántico de alguna palabra.
Y claro, no sólo los puede crear el profesor... también puede ser un buen ejercicio que lo hagan los estudiantes mismos. Incluso se puede utilizar en combinación con otras herramientas que generan nubes de palabras (o "Wordclouds"), por ejemplo, como Wordle o Tagxedo. Así se podrían estructurar en un mapa mental las palabras más frecuentes de un texto o sitio web. Con un poco de creatividad se podría también utilizar para dar una presentación (en vez del clásico powerpoint) o para organizar una lluvia de ideas.

Existen muchísimas herramientas para crear mapas mentales, entonces. A nosotros nos gusta mucho Popplet, por la integración muy fácil de fotos, vídeos y documentos y porque permite que varios usuarios colaboran en un sólo mapa mental. Además facilita un código HTML con el cuál lo puedes insertar en tu blog, wiki, plataforma educativa, etc. Para más informaciones nos referimos al tutorial aquí debajo. Unas alternativas son Bubbl.us (la más básica), Mind 42 y Spiderscribe.
También queremos mencionar aquí la novedosa aplicación Mural.ly, que se sitúa entre una herramienta como Popplet (para crear mapas mentales) y Prezi (para hacer presentaciones utilizando el 'zoom').

Busca frases ejemplares con Fraze-It

Fraze-It es una herramienta interesante que te permite encontrar, para una palabra determinada (o varias palabras), frases ejemplares en la que aparece. El corpus se compone de más de 100 millones de frases recopiladas de fuentes digitales seleccionadas (sobre todo periódicos) en 6 lenguas (francés, inglés, español, italiano, portugués y alemán). Para el español las fuentes principales son El País, El Mundo y 20minutos. Aparte de frases ejemplares, puedes también buscar por citaciones.

Existe también la posibilidad de filtrar los resultados, y buscar únicamente, por ejemplo:

• frases negativas o interrogativas
• frases con la palabra X, pero sin la palabra Y
• frases que empiezan o terminan con la palabra buscada
• etc.

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Crea tu propio crucigrama

Con Crossword Labs es muy fácil crear un crucigrama que no sólo puedes imprimir, sino también compartir rápidamente por e-mail o una plataforma educativa (gracias al URL), por Twitter, Facebook, etc. ¡Lo interesante también es que ni siquiera tienes que registrarte! Vas al sitio web, y puedes empezar enseguida. Le das un título al crucigrama y luego, en cada línea, escribes primero la palabra y después su definición y... ¡ya está! Si quieres, puedes también obtener un URL para las soluciones, de modo que puedes mandárselas a los estudiantes después de la actividad.
Es tan fácil que nos parece buena idea pedirles a los estudiantes que creen un crucigrama ellos mismos (al final del curso o después de una unidad, por ejemplo) que luego pueden compartir con los demás compañeros de clase...
Sólo encontramos este tutorial en finlandés (??) en YouTube, para dar una idea, pero la verdad es que no hace realmente falta, por ser tan sencillo e intuitivo.